周砚看着小家伙，心头一暖，伸手捏了捏小家伙的脸蛋：“好，拿来修我们的家，给你修个大大的房间，修个大大的浴缸。”

“那我还要一张大大的床！”周沫沫许愿道。

“行，给你弄一张两米的。”周砚...

陈建国蹲在灶台前，火苗舔着锅底，青椒肉丝在热油里噼啪作响。他左手颠勺，右手持铲，手腕一压一扬，锅沿轻磕灶沿，肉片翻腾如浪，青椒断生却脆，红油浮起一层琥珀色的光。油烟机嗡嗡震着，可那点声音盖不住隔壁“川香阁”传来的麻将声——哗啦、碰！杠上开花！——还有老板娘尖利又熟稔的笑：“哎哟周老师，您这手气，比咱店门口那棵歪脖子黄葛树还歪得准呐！”

他没回头，只把火调小半格。

门帘掀开，带进一股七月末重庆特有的潮闷风，混着江边水汽与巷口烤苕的焦甜。林晚端着两大碗冰镇绿豆汤进来，玻璃碗外壁凝着细密水珠，她额角沁汗，发尾湿漉漉贴在颈侧，白大褂袖口挽到小臂，露出一截细瘦却分明有劲的腕骨。“爸，歇会儿。”她把碗搁在案板边沿，指尖无意擦过他手背，凉意微刺，“刚查完房回来，呼吸科新收三个中暑的，两个老头子，一个初中生，都在ICU门口打吊瓶。”

陈建国没接碗，只用锅铲柄轻轻敲了敲灶台边缘，三下，短促，像过去在国营饭店后厨叫人添柴的暗号。“老张头今早又来问卤水方子了？”他问，目光仍黏在锅里，青椒肉丝已盛进粗瓷盘，油亮亮泛着光，葱花撒得不多不少，刚好盖住最鲜嫩的那层肉色。

“嗯。”林晚吸了口绿豆汤，喉结微动，“带了两斤五花，说‘陈师傅，您这回不收钱，我给您磕个头’。”她顿了顿，舀起一勺汤，绿豆沙糯，冰凉滑进喉咙，“我没让进后厨，就让他在堂屋坐了半小时。我说，‘张叔，我爸不是不教，是那卤水缸底下压着三十七味药引子，您数得清哪一味是川芎，哪一味是当归？’他摸着脑门直摇头，说‘我就认得八角桂皮’。”

陈建国终于转过身，抹布随手搭在肩头，露出洗得发白的蓝布衫。他眼角的褶子很深，像被三十年灶火反复熨烫过，可眼睛亮，尤其盯着女儿时，那种亮不带温度，是铁匠淬火时盯准刀刃分寸的亮。“他数不清。”陈建国说，声音低，却压得住整个厨房的嘈杂，“可他知道，咱‘味真源’的卤牛肉，切片能立住不塌，冷吃筋道，热炒不柴，蘸点豆瓣酱，下三碗米饭不腻。他数不清药引子，但他舌头记得住——这就够了。”

林晚没说话，只是低头喝汤。绿豆汤里浮着几粒薄荷叶，是她今早从后院爬满藤蔓的旧砖墙缝里掐的。那堵墙原本属于隔壁废置的印刷厂，去年暴雨塌了半截，陈建国半夜摸黑扛来几块青砖，又不知从哪儿寻来一株野薄荷根茎，硬是砌出个歪斜却活泛的小药圃。薄荷叶入汤，清苦回甘，像他们家这间蜷缩在渝中区老巷深处、门楣漆皮剥落、连招牌都懒得换新的“味真源”川菜馆。

它不红。

至少不像隔壁“川香阁”红得喧嚣——霓虹灯管缠着仿古雕花木柱，服务员统一穿改良旗袍，抖音直播切牛肉，一刀下去雪花纹路清晰得能数清肌理，评论区刷屏“老板大气！送我一盘毛肚！”“求地址！带爸妈来打卡！”；也不像斜对面新开的“辣燃·分子料理”，主厨留过洋，把担担面做成悬浮泡沫，红油在液氮里嘶嘶冒烟，食客举着手机等那0.5秒蓝焰升腾的瞬间。

“味真源”只有两样东西最稳：一是凌晨四点陈建国雷打不动去南岸水产市场拖回来的活鱼，鳃鲜红，眼透亮，鳞片刮下来能映出人影；二是林晚每周二、四、六下午三点准时推着不锈钢餐车，穿过三条街，给社区卫生服务中心的医生护士送免费例汤——冬瓜薏米排骨汤、莲藕花生猪骨汤、百合银耳雪梨汤，汤色清亮，无油无渣，只留本味。没人知道她医学博士毕业论文写的是《西南地区传统食疗方剂对慢性呼吸道疾病患者的辅助干预效果观察》，更没人知道，她拒绝了市三甲医院呼吸科副主任医师的编制，转身回了这条连外卖小哥都常迷路的老巷。

门帘又被掀开，这次力道重，带进一股风，吹得墙上挂历哗啦作响——那是轻语江湖书友群定制的2024年日历，封面印着“1984：从破产川菜馆开始”几个毛笔字，右下角还有一行小字：“感谢所有投月票的股东老爷”。来人穿着洗得泛灰的工装裤，裤脚沾着泥点，手里拎着个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，肩头微微佝偻，是巷口修自行车的老李。

“陈师傅！林医生！”老李嗓门洪亮，带着一股机油与汗混合的踏实气，“喏，刚从南山挖的，新鲜！”他解开蛇皮袋口，一股浓烈辛香猛地炸

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